El ministro Roberto Luque, al frente del Comité de Reconstrucción, autorizó el pago de más de USD 4,2 millones a Ultramares, empresa del Grupo Noboa, por la expropiación de terrenos en Manta tras el terremoto de 2016. El desembolso se concretó en mayo de 2026, nueve años después de la sentencia judicial que fijó la indemnización.
Antecedentes del caso
El 16 de abril de 2016, un terremoto devastó Manabí y Esmeraldas. Para reubicar a los comerciantes del mercado de Tarqui, el Municipio de Manta expropió dos terrenos de Ultramares Corporación C.A., de 19.126 m² y 6.787 m². En septiembre de ese año, la Corte Provincial de Justicia de Manabí ordenó pagar USD 4.240.832,22 como indemnización. El Municipio transfirió solo el 10% (USD 256.663,68), dejando pendiente el 90% restante. Durante los gobiernos de Lenín Moreno y Guillermo Lasso, el caso no fue priorizado y quedó congelado.
Reactivación del proceso
El 17 de noviembre de 2025, el presidente Daniel Noboa reformó la estructura del Comité de Reconstrucción mediante decreto, colocando al ministro de Infraestructura y Transporte, Roberto Luque, como presidente del organismo. Tras un pedido de la alcaldesa de Manta, Marciana Valdivieso, el MIT reactivó el proceso en diciembre de 2025, un informe jurídico interno recomendó priorizar el pago y en mayo de 2026 firmó un convenio con el Municipio para transferir directamente el dinero a Ultramares. Finalmente, el 15 de mayo de 2026 se transfirió el monto completo a Ultramares, cerrando el litigio.
Vínculos empresariales
El reportaje destaca que Daniel Noboa fue accionista de Ultramares desde 1999 hasta 2013, cuando vendió sus acciones a otra empresa del Grupo Noboa. Actualmente, Ultramares mantiene como accionistas compañías relacionadas con el conglomerado y su presidenta es la abogada Sylka Sánchez, cercana al grupo. Estos vínculos han generado cuestionamientos sobre un posible conflicto de interés en la decisión de priorizar el pago.
En este link puede leer la nota completa sobre este ágil pago del gobierno a una de la empresas del Grupo Noboa: Ágil pago a empresa del Grupo Noboa